Para ilmuwan telah dapat mengukur fluktuasi oksigen musiman di atmosfer Mars. Hasilnya mengejutkan para ilmuwan: tingkat gas yang dibutuhkan untuk mempertahankan peningkatan kehidupan di musim semi dan musim panas, turun pada musim gugur.
Suasana Mars sangat dijernihkan. Tekanan gas di permukaan mencapai seperseribu bumi. Dan jumlah oksigen - gas yang diperlukan untuk menopang kehidupan - hanya 0,16% volume. Komponen utama dari udara tidak wajar adalah karbon dioksida.
Ternyata dengan datangnya musim dingin ada penurunan tajam dalam tekanan atmosfer (juga karbon dioksida). Penurunan tekanan ini disebabkan oleh fakta bahwa karbon dioksida membeku di kutub (pada suhu -78 derajat). Di musim semi dan musim panas, karbon dioksida menguap lagi dan tekanan naik. Argon dan nitrogen juga bertindak dengan cara yang sama - gas yang jumlahnya tidak signifikan di atmosfer Mars.
Sebelumnya, para ilmuwan berasumsi bahwa oksigen akan mengubah sifatnya dengan cara yang sama. Namun, perubahan ini dibalik. Karyawan National American Space Agency menemukan bahwa konsentrasi oksigen di musim semi dan musim panas meningkat sepertiga. Di musim gugur, turun ke level normal. Dan ini diulang setiap musim semi Mars. Ternyata semacam proses sedang terjadi di Mars, yang mengarah pada pelepasan gas di musim hangat dan pelestariannya dalam cuaca dingin.
Pada awalnya, para ilmuwan tidak percaya hasil mereka dan bahkan mencoba untuk memeriksa apakah bajak Curiosity telah memburuk. Tapi itu tidak masalah baginya. Ada sejumlah besar hipotesis yang menjelaskan perubahan dalam atmosfer Mars. Salah satunya adalah kemungkinan penguraian molekul karbon dioksida.
Tetapi untuk perubahan oksigen seperti itu terjadi karena penguraian molekul air, perlu bahwa zat ini beberapa kali lebih banyak di Mars. Hipotesis lain, sejauh ini, memberikan lebih banyak pertanyaan daripada jawaban. Masih diketahui bahwa tidak ada proses serupa di Bumi.
Diketahui bahwa tanah planet merah mengandung sejumlah besar oksigen. Tapi ini juga tidak bisa menjelaskan dari mana oksigen menghilang setiap musim gugur dan dari mana asalnya di musim semi.
Pelatih Planetologi Melissa, bekerja di Space Flight Center. Goddard mencatat bahwa dia dan rekan-rekannya berusaha dengan sia-sia untuk menjelaskan proses yang terjadi di Mars. Ada kemungkinan bahwa ini bukan "disalahkan" untuk dinamika proses atmosfer, tetapi sumber yang kuat dan pada saat yang sama pemulung oksigen. Para ilmuwan belum dapat menemukannya. Hanya jelas bahwa tidak ada analog terestrial dari bahan ini.
Pada saat yang sama, para ilmuwan tidak memiliki bukti yang akan menunjukkan keberadaan kehidupan di planet tetangga. Dan meskipun keberadaannya tidak terbukti, para ilmuwan percaya bahwa fluktuasi oksigen di Mars menyebabkan proses geologis tertentu yang tidak diketahui para ilmuwan saat ini. Sejauh ini diketahui bahwa mereka terjadi tanpa partisipasi organisme apa pun.