Apa itu komet?
Komet adalah benda ruang angkasa besar yang terdiri dari gas beku, batu, dan debu, yang, bersama dengan benda langit lainnya di tata surya, berputar mengelilingi bintang. Dalam keadaan aslinya, komet cukup besar dan dapat menjadi ukuran seluruh kota. Tetapi dalam proses siklus hidup mereka, ketika mereka berada di orbit Matahari, komet secara bertahap memanas ketika mereka mendekati sumber panas, sehingga kehilangan massa mereka.
Matahari tidak hanya memanaskan mereka, ia juga menarik partikel, itulah sebabnya ekor besar muncul, membentang jutaan kilometer, menerangi kegelapan ruang. Apa yang membuat komet bergerak dan mengarahkan jalannya adalah gravitasi dari semua planet dan bintang di dekat yang dilewatinya. Ketika sebuah komet mendekati Matahari, ia bergerak lebih cepat dan lebih cepat, karena semakin dekat objek ke sumber gravitasi, semakin kuat ia bertindak di atasnya. Ekor komet tidak hanya akan bergerak lebih cepat, tetapi juga akan menjadi lebih lama, karena lebih banyak zat yang akan menguap.
Mengapa komet disebut komet?
Karena penampilan dan ekornya, komet mendapatkan nama mereka, karena "κομήτης, komḗtēs" diterjemahkan dari bahasa Yunani kuno sebagai "tailed", "hairy", "shaggy".
Fakta yang menarik: ekor komet akan selalu diarahkan ke satu arah. Imajinasi dapat menarik tubuh-tubuh ini dengan ekor yang diarahkan berlawanan arah dengan gerakan. Namun pada kenyataannya, itu akan selalu diarahkan menjauh dari Matahari
Para ilmuwan percaya bahwa banyak komet bersirkulasi di tata surya. Hingga saat ini, menurut situs web resmi NASA, para astronom telah mendaftarkan 3595 komet.
Sejarah studi tentang komet
Pada zaman kuno, orang-orang yang terbiasa memberikan karakter mitologis dan ilahi pada fenomena apa pun tidak lewat, dan pita bercahaya aneh di langit, kadang-kadang tergelincir di malam hari. Beberapa menyebut mereka jiwa-jiwa orang mati.
Tetapi waktu berlalu dan pemikiran ilmiah berkembang. Yang pertama menyatakan komet sebagai gas bercahaya adalah Aristoteles. Di belakangnya, Seneca menyarankan bahwa benda langit misterius ini memiliki orbitnya.
Komet bergerak dalam orbit, sehingga mereka kembali lagi dan lagi ke bidang pandangan para astronom. Teori dikemukakan tentang orbit elips memanjang, tetapi teori-teori ini tidak menemukan pengakuan dan konfirmasi universal sampai abad ke-18. Hipotesis seperti pertama dikemukakan oleh ilmuwan Jerman Georg Derffel pada tahun 1681. Isaac Newton, hanya 6 tahun setelah penerbitan karya pendahulunya, mencoba menjelaskannya dengan menghadirkan kepada dunia hukum gravitasi yang cerdik. Newton juga menyatakan bahwa komet adalah benda berbatu yang mengandung es yang menguap saat mendekati Matahari, sehingga menciptakan ekor.
Pada 1705, Edmund Halley mempelajari semua kejadian komet yang terdokumentasi dan mencoba menentukan parameter orbitnya menggunakan fisika Newton. Ini membawanya pada teori bahwa komet 1531, 1607 dan 1682 sebenarnya adalah satu dan objek yang sama, yang akan muncul 75 tahun setelah penampilan terakhirnya. Halley menjadi orang pertama yang berhasil memprediksi kembalinya komet - itu muncul, persis menurut perhitungannya, pada 1759. Lalu dia mendapat nama - komet Halley.
Hubungan antara hujan meteor dan komet telah dibuktikan pada akhir abad ke-19, ketika astronom Italia Giovanni Schiaparelli mengajukan hipotesisnya tentang hujan meteor Perseids, terlihat dengan mata telanjang setiap Agustus. Penampilannya yang sistematis disebabkan oleh fakta bahwa Bumi melewati awan puing-puing, yang ditinggalkan oleh komet Swift-Tuttle. Teori ini memungkinkan ilmuwan untuk menyimpulkan bahwa komet memiliki permukaan padat yang ditutupi dengan lapisan es.
Pada 1950-an, astronom Amerika Fred Lawrence Whipple mengemukakan bahwa komet sebenarnya terdiri lebih dari es daripada batu dan mengandung air beku, karbon dioksida, dan amonia. Teori Whipple dikonfirmasi oleh pengamatan terhadap pesawat ruang angkasa yang diluncurkan pada paruh kedua abad ini.
Fakta yang menarik: Selama bertahun-tahun, komet telah ditafsirkan sebagai tanda-tanda akan datangnya malapetaka atau pertanda keberuntungan. Kaisar Romawi Nero berpikir bahwa komet itu menandakan pembunuhannya, dan karena itu ia membunuh semua penerusnya yang masih hidup. Paus Kallikst III sebenarnya mencoba mengucilkan Komet Halley dari gereja, percaya bahwa ia adalah agen iblis. William Sang Penakluk menganggap pertanda baik tentang komet sebelum invasi ke Inggris pada 1066.
Struktur dan komposisi komet
Sekarang kita tahu bahwa inti komet terutama terdiri dari es, yang menguap ketika komet itu dekat dengan Matahari. Ini menciptakan atmosfer uap yang hidup yang terdiri dari partikel bermuatan yang disebut ion dan partikel debu, yang dapat terdiri dari silikat, hidrokarbon, dan es. Suasana ini disebut koma. Inti dari komet yang diamati memiliki panjang puluhan meter hingga sekitar 60 km. Koma menciptakan cangkang di sekitar inti, yang bisa lebarnya jutaan kilometer, dan dikelilingi oleh cangkang hidrogen yang bahkan lebih besar.
Arah ekor komet
Debu dan uap menghasilkan dua ekor yang terpisah, tetapi biasanya diarahkan dengan arah yang sama. Kedua ekor selalu diarahkan menjauh dari Matahari, tetapi partikel bermuatan bereaksi lebih kuat terhadap medan magnet dan angin matahari, yang membuatnya diarahkan tepat di arah yang berlawanan dari bintang. Partikel-partikel debu kurang rentan terhadap efek ini, sehingga arah debu debu melengkung tergantung pada orbit komet.
Fakta yang menarik: Pada tahun 2009, wahana antariksa NASA mengambil sampel dari Comet Wild-2 dan para ilmuwan menemukan bahwa itu mengandung asam amino glisin, elemen penting untuk asal usul kehidupan. Sebuah studi baru-baru ini menunjukkan bahwa sebuah komet dapat jatuh ke Bumi, membawa hingga 9 triliun bahan organik, sehingga memberikan energi dan bahan yang diperlukan untuk sintesis molekul yang lebih serius, yang kemudian menciptakan kehidupan.
Apa perbedaan antara komet dan satu sama lain?
Komet berbeda satu sama lain terutama dalam berat dan ukuran. Mereka dapat sangat bervariasi dalam ukuran, tetapi komet masih tetap benda langit kecil, mengingat ukuran benda ruang angkasa lainnya. Tetapi jika Anda memiliki teleskop amatir dan Anda menyaksikan komet di langit malam, Anda mungkin memperhatikan bahwa mereka juga berbeda dalam kecerahan dan bentuk. Parameter ini terutama tergantung pada komposisi kimia komet.
Asal usul komet
Asal usul komet dapat ditentukan oleh parameter orbitalnya. Dipercayai bahwa komet yang berputar mengelilingi Matahari selama kurang dari 200 tahun berasal dari sabuk Kuiper. Sabuk Kuiper berada di luar orbit Neptunus dan dihipotesiskan oleh astronom Belanda-Amerika Gerard Kuiper pada tahun 1951. Saat ini, diperkirakan bahwa sabuk itu mengandung sekitar 1.000 miliar komet.
Diyakini bahwa komet dengan periode lebih dari 200 tahun berasal dari Oort Cloud. Awan Oort adalah awan bulat yang berputar mengelilingi Matahari pada jarak lebih dari 1,5 tahun cahaya dari tepi sabuk Kuiper. Ini adalah sepertiga jarak ke bintang terdekat terdekat Proxima Centauri.
Astronom Estonia Ernst Epik pertama kali menyarankan bahwa komet dengan periode rotasi yang panjang dapat berasal dari Oort Cloud pada tahun 1932, dan gagasan ini terus berkembang dalam tulisan-tulisan Jan Oort pada tahun 1950. Dipercayai bahwa Oort Cloud mengandung ratusan miliar komet, dan beberapa di antaranya mungkin memiliki jumlah es yang melebihi massa semua air di Bumi beberapa kali.
Bagaimana komet berbeda dari asteroid dan meteorit?
Meteor dikaitkan dengan cahaya terang di langit, yang sering disebut "bintang jatuh".Meteoroid adalah benda di ruang angkasa, yang ukurannya bervariasi dari butiran debu hingga asteroid kecil. Faktanya, ini hanyalah batu yang terbang di angkasa. Ketika meteoroid memasuki atmosfer Bumi (atau planet lain, misalnya, Mars) dengan kecepatan tinggi dan terbakar, bola api atau "bintang jatuh" disebut meteor. Ketika sebuah meteoroid melakukan perjalanan melalui atmosfer dan jatuh ke tanah, itu disebut meteorit. Itu semua tergantung pada ukuran tubuh kosmik.
Asteroid, kadang-kadang disebut planet kecil, berukuran besar, pecahan batu tanpa atmosfer yang tersisa setelah tahap pertama pembentukan tata surya kita sekitar 4,6 miliar tahun yang lalu. Sebagian besar berada di antara Mars dan Jupiter. Ukuran asteroid sangat bervariasi - mereka dapat mencapai diameter 530 kilometer atau sangat kecil dan hanya mencapai 10 meter.Perbedaan utama antara asteroid dan komet adalah komposisi kimianya.
Fakta yang menarik: Total massa semua asteroid di tata surya kurang dari massa bulan.
Bagaimana cara komet mendapatkan namanya?
Sejarah pengamatan komet memiliki lebih dari 2.000 tahun, di mana beberapa skema penamaan untuk masing-masing komet digunakan. Saat ini, beberapa komet mungkin memiliki lebih dari satu nama.
Sistem pertama dicirikan oleh fakta bahwa komet menerima nama untuk menghormati tahun penemuan mereka (misalnya, Komet Besar tahun 1680). Kemudian, dicapai kesepakatan antara para astronom bahwa nama-nama komet akan menggunakan nama-nama orang yang terkait dengan penemuan (misalnya, komet Hale-Bopp) atau studi terperinci pertama (misalnya, komet Halley).
Sejak abad ke-20, teknologi terus berevolusi dan jumlah penemuan terus bertambah setiap tahun, sehingga muncul kebutuhan untuk menciptakan sistem yang lebih universal dengan menggunakan angka khusus.
Awalnya, komet diberi kode sesuai urutan komet yang lulus perihelion (misalnya, komet 1970 II). Tetapi bahkan sistem ini tidak dapat bertahan lama, karena bahkan dia tidak dapat mengatasi jumlah penemuan tahunan. Jadi, sejak 1994, sebuah sistem baru telah muncul - sebuah kode ditugaskan berdasarkan jenis orbit dan tanggal deteksi (misalnya, C / 2012 S1):
- P / menunjukkan komet periodik yang didefinisikan untuk keperluan ini sebagai komet dengan periode orbit kurang dari 200 tahun atau pengamatan yang dikonfirmasi dengan lebih dari satu perihelion;
- C / menunjukkan komet non-periodik, yaitu komet yang tidak periodik sesuai dengan paragraf sebelumnya;
- X / menunjukkan sebuah komet yang mustahil untuk menghitung orbitnya (biasanya komet dari pengamatan historisnya);
- D / menunjukkan komet periodik yang telah hilang, jatuh, atau hilang. Contohnya termasuk Comet Lexell (D / 1770 L1) dan Comet Shoemaker-Levy 9 (D / 1993 F2);
- A / menunjuk ke objek yang secara keliru diidentifikasi sebagai komet, tetapi sebenarnya adalah planet minor. Tetapi selama bertahun-tahun nama ini tidak digunakan, tetapi pada tahun 2017 itu diterapkan pada Oumuamua (A / 2017 U1), dan kemudian untuk semua asteroid dalam orbit yang mirip dengan komet;
- Saya / menunjukkan objek antarbintang. Penunjukan ini muncul baru-baru ini, pada tahun 2017, untuk memberikan Oumuamua (1I / 2017 U1) status yang paling benar dan akurat. Pada 2019, satu-satunya objek lain dengan klasifikasi ini adalah komet Borisov (2I / 2019 Q4).
Apakah komet menimbulkan ancaman bagi bumi?
Sejak pembentukannya lebih dari 4,5 miliar tahun yang lalu, Bumi telah terkena tabrakan dengan asteroid dan komet berkali-kali, ketika orbit terakhir mereka dibawa ke batas-batas internal tata surya dan melewati dekat dengan Bumi. Objek seperti itu secara keseluruhan disebut "objek dekat Bumi".
Tergantung pada ukuran objek yang terkena dampak, tabrakan tersebut dapat menyebabkan kerusakan yang sangat besar secara lokal dan global. Dan ini adalah fakta yang tak terbantahkan bahwa pada suatu saat Bumi akan bertabrakan dengan benda langit lainnya.Ada bukti ilmiah yang meyakinkan bahwa tabrakan kosmik memainkan peran utama dalam kepunahan massal, yang dicatat dalam fosil di seluruh dunia.
Objek Dekat Bumi memiliki orbit yang bertepatan dengan arah Bumi, sehingga tabrakan dengan mereka tidak begitu merusak, karena kecepatan benturannya sangat berkurang. Tetapi komet melakukan perjalanan mengelilingi Matahari dengan cara yang sedikit berbeda yang sangat sulit untuk diprediksi, sehingga tabrakan langsung dapat terjadi, yang dapat menyebabkan hasil bencana, kata para peneliti.
Sayangnya, atmosfer Bumi bukanlah pertahanan ideal terhadap bencana kosmik, karena ukuran komet dapat mencapai beberapa kilometer. Ini adalah gunung batu dan es yang sebenarnya. Ketika sebuah komet memasuki atmosfer Bumi, partikel-partikelnya yang lebih kecil menguap dan tidak mencapai permukaan, tetapi yang besar masih terbang. Mereka menciptakan ledakan pada tumbukan, yang membentuk kawah. Beberapa ilmuwan percaya bahwa kawah terbesar di Bumi terbentuk sebagai akibat tabrakan khusus oleh komet.
Komet paling terkenal di tata surya
Komet Halley
Komet Halley adalah yang paling terkenal dari semua komet. Bagaimanapun, ilmuwan Inggris Edmund Halley adalah yang pertama yang mampu membuktikan frekuensi komet setelah pengamatannya dan analisis data dari para astronom di masa lalu. Dia mampu memprediksi secara akurat kembalinya komet, yang pertama kali diperhatikan pada 1066. Komet Halley, selebar 8 km dan panjang 16 km, berputar mengelilingi Matahari setiap 75-76 tahun dalam orbit memanjang. Terakhir kali melewati dekat ke Bumi pada Februari 1986.
Pembuat Sepatu Comet-Levy 9
Comet Shoemaker-Levy 9 menjadi terkenal karena fakta bahwa pada tahun 1992, di bawah pengaruh gravitasi Jupiter, meledak menjadi 21 bagian, dan kemudian pada tahun 1994 semua bagian runtuh ke permukaan raksasa gas. Tontonan ini diamati oleh semua astronom amatir dan profesional. Diduga bahwa dampak satu fragmen - dengan diameter sekitar 3 km - menyebabkan ledakan setara dengan 6 juta megaton TNT.
Komet Churyumov-Gerasimenko
Diluncurkan pada 2004, wahana antariksa Rosetta, milik European Space Agency, yang seharusnya mendarat dengan komet Churyumov-Gerasimenko pada 2014. Dipercayai bahwa komet itu memiliki lebar sekitar lima kilometer dan saat ini berputar mengelilingi Matahari setiap 6,6 tahun. Orbitnya dulu jauh lebih besar, tetapi interaksi dengan gravitasi Jupiter sejak 1840 mengubahnya menjadi jauh lebih kecil. Kemudian kendaraan orbital menghabiskan hampir dua di sebelah komet ketika kembali ke Matahari. Probe mempelajari komposisi komet untuk membantu kita lebih memahami sejarah pembentukan tata surya kita.
Komet Hale-Bopp
Pada Januari 1997, komet Hale-Bopp mendekati Bumi pada jarak terdekat dalam 4000 tahun. Terakhir kali benda ini terbang di dekat planet kita di Zaman Perunggu, yaitu 2000 tahun sebelum zaman kita. Comet Hale-Bopp jauh lebih besar dan lebih sentral dari Comet Halley. Inti mencapai diameter 40 km dan terlihat oleh mata telanjang. Hale-Bopp sangat terang sehingga bisa dilihat dari Bumi pada 1995, ketika masih di luar orbit Yupiter.
Komet Borelli
Ini adalah komet kedua setelah Halley, yang difoto secara close-up menggunakan pesawat ruang angkasa Deep Space 1, yang dikirim oleh NASA pada tahun 2001. Misi penelitian ini menyediakan banyak data bagi para ilmuwan, berkat para astronom yang dapat memahami banyak tentang inti komet. Gambar-gambar menunjukkan bahwa inti berbatu memiliki bentuk skittle raksasa sepanjang 8 kilometer, dan seluruh komet anehnya melengkung.
Tidak seperti komet Halley, yang terbentuk di Oort Cloud di perbatasan luar tata surya, Borrelli diyakini berasal dari sabuk Kuiper.
Komet Hyakutake
Komet ini membuat kesan yang tak terhapuskan pada para ilmuwan, ketika pada tahun 1996 ia melintas di dekat planet kita, mendekati Bumi pada jarak hanya 15 juta kilometer, yang merupakan jarak terdekat ke mana komet lain mendekat. Komet itu membingungkan para astronom karena memancarkan sinar radiasi 100 kali lebih kuat dari yang diperkirakan.
Pesawat ruang angkasa Ulysses melewati ekor komet ini pada Mei 1996, menunjukkan bahwa panjangnya setidaknya 570 juta kilometer - dua kali lebih panjang dari komet lain yang dikenal.