Seperti yang dapat Anda ingat dari pelajaran sekolah dalam sejarah alam, bintang adalah objek yang memiliki kemampuan memancarkan cahaya mereka sendiri. Sebaliknya, benda langit lain seperti planet, satelit, asteroid, dan komet terlihat di langit karena cahaya yang dipantulkan, mereka tidak memiliki cahaya sendiri. Satu-satunya pengecualian adalah meteorit yang jatuh ke atmosfer Bumi, jatuh karena gaya gravitasinya. Mereka terbakar sebagian atau seluruhnya dalam proses jatuh karena gesekan terhadap partikel udara, dan bersinar karena ini.
Tetapi mengapa bintang-bintang bersinar? Ini adalah pertanyaan menarik yang para astronom siap memberikan jawaban lengkap.
Sejarah studi tentang bintang dan cahayanya
Selama periode waktu yang lama, para astronom tidak dapat mencapai konsensus tentang sifat cahaya bintang. Masalah ini telah memunculkan banyak kontroversi selama berabad-abad. Perselisihan ini tidak hanya bersifat ilmiah - pada awal peradaban, orang membangun banyak mitos, legenda dan spekulasi agama yang menjelaskan keberadaan bintang di langit dan cahaya mereka. Dengan cara yang sama, legenda dan penjelasan sehari-hari dari fenomena astronomi lainnya yang diamati di langit diciptakan - komet, gerhana, pergerakan bintang-bintang.
Fakta yang menarik: beberapa peradaban percaya bahwa bintang-bintang di langit adalah jiwa orang mati, sementara yang lain percaya bahwa ini adalah topi paku yang menyematkan langit. Matahari selalu dianggap secara terpisah, tidak diperhitungkan di antara bintang selama ribuan tahun, juga berbeda dalam penampilannya, diamati dari permukaan bumi.
Dengan perkembangan astronomi, kekeliruan kesimpulan seperti itu diklarifikasi, dan bintang-bintang mulai diselidiki lagi - seperti Matahari. Selanjutnya, adalah mungkin untuk mengklarifikasi bahwa Matahari juga merupakan bintang. Ilmuwan modern mengklasifikasikan termasyhur terdekat dengan kita sebagai katai merah. Namun, sifat cahaya Matahari dan bintang-bintang lainnya menimbulkan banyak kontroversi sampai saat ini.
Teori menjelaskan cahaya bintang
Pada abad ke-19, banyak ilmuwan berpikir bahwa proses pembakaran pada bintang sama persis dengan di kompor bumi mana pun. Tetapi teori ini tidak membenarkan dirinya sama sekali. Sulit membayangkan berapa banyak bahan bakar yang seharusnya ada di bintang sehingga dapat menghasilkan panas selama jutaan tahun. Karena itu, versi ini tidak layak dipertimbangkan. Ahli kimia percaya bahwa reaksi eksotermik terjadi pada bintang-bintang, yang memberikan pelepasan panas dalam jumlah besar.
Tetapi fisikawan tidak akan setuju dengan penjelasan seperti itu, karena alasan yang sama dengan proses pembakaran. Cadangan zat yang masuk ke dalam reaksi harus besar untuk menjaga luminositas bintang-bintang dan kemampuan mereka untuk memberikan panas.
Setelah penemuan Mendeleev, situasinya berubah lagi ketika era studi tentang radiasi dan elemen radioaktif dimulai. Pada saat itu, panas dan cahaya yang dihasilkan oleh bintang-bintang dan Matahari, tanpa syarat dikaitkan dengan reaksi peluruhan radioaktif, versi ini telah menjadi umum diterima selama beberapa dekade. Selanjutnya, itu berulang kali disempurnakan.
Pendapat ilmuwan saat ini tentang penyebab cahaya bintang
Ilmuwan modern sepenuhnya yakin bahwa fusi nuklir yang terjadi di inti bintang mampu memberikan pelepasan jumlah energi yang dipancarkan setiap bintang setiap detik. Proses ini mampu memberikan pendaran dan pembangkit panas dalam volume besar selama miliaran tahun.
Karena itu, teori ini dianggap diterima secara umum. Energi dari usus mengalir ke cangkang gas bintang, dari mana radiasi berasal dari luar. Di kalangan para astronom ada pendapat bahwa dibutuhkan puluhan, ratusan ribu tahun untuk memindahkan energi dari perut bintang ke permukaannya - ini sama sekali bukan proses instan. Oleh karena itu, sebuah bintang dapat bersinar untuk waktu yang lama bahkan setelah sintesis di dalam ususnya berhenti karena kurangnya unsur-unsur kimia awal.
Cahaya dari sembarang bintang tidak mencapai permukaan bumi secara instan. Bahkan dari Matahari, bintang paling dekat dengan planet kita, dibutuhkan sekitar 8 menit. Bintang berikutnya yang terdekat dengan planet kita adalah Proxima Centauri. Agar cahaya dapat mencapai Bumi, dibutuhkan lebih dari empat tahun.
Cahaya dari bintang-bintang yang jauh bahkan lebih lama - ribuan, puluhan dan ratusan ribu tahun. Langit yang terlihat hari ini adalah semacam refleksi dari masa lalu, sebuah bintang yang telah mati bagi kita tampaknya ada selama cahaya dari bintang itu tetap berada di jalan. Ada kemungkinan bahwa sejumlah bintang yang dapat dilihat setiap malam di langit telah lama hilang, tetapi orang-orang terus mengamati mereka karena kenyataan bahwa cahaya di jalan belum habis.
Dengan demikian, bintang-bintang bersinar karena fusi nuklir yang terjadi di usus mereka.Proses ini menyediakan pelepasan energi dalam volume besar setiap detik, sementara bahan bakar di perut bintang berlangsung selama jutaan tahun. Ketika unsur-unsur yang diperlukan untuk mempertahankan proses nuklir habis, bintang mampu bersinar untuk waktu yang agak lama. Kemudian berubah, dan kemudian benar-benar runtuh, membentuk nebula dari gas yang disemprotkan, lubang hitam atau benda lainnya. Tetapi sementara bintang memancarkan energi - ia hidup.
