Pluto pada saat ini, meskipun itu bukan planet penuh, namun, menyandang gelar bangga "kurcaci". Ini memiliki beberapa satelit, termasuk Charon (diselidiki pada 1978), Hydra dan Nikta (ditemukan pada 2005), Kerber (2011) dan Styx (2012). Siapa yang membuka objek ini dan apa yang menyebabkan perubahan statusnya?

Sejarah penemuan dan nama Pluto

Seorang ahli matematika Prancis yang mempelajari mekanika selestial, Urbain Leverrier, melakukan studi tentang orbit Uranus. Dia mengungkapkan kerusuhan tertentu di sana, yang mengarah pada gagasan bahwa itu adalah beberapa planet terdekat yang tidak diketahui yang menjadi penyebabnya. Pada tahun 1894, pengusaha, astronom, dan matematikawan Amerika Percival Lowell mendirikan observatorium dengan biaya sendiri. Dia juga memprakarsai proyek, yang terlibat dalam pencarian planet kesembilan. Untuk waktu yang lama, pencarian tidak berhasil - banyak foto diambil dengan banyak benda langit, tetapi tidak ada yang melihat planet yang diinginkan di sana.

Pluto ditemukan pada 1930 pada 18 Februari oleh astronom Amerika Clyde Tombo. Dipekerjakan oleh observatorium, Clyde mengambil foto dan tiba-tiba melihat benda bergerak dalam gambar (animasi sederhana dibuat dari beberapa foto), dan itu adalah Pluto. Observatorium Lowell pada 13 Maret tahun yang sama membuat pernyataan tentang penemuan planet baru.

Fakta yang menarik: Sebuah pesawat ruang angkasa bernama New Horizons diluncurkan pada 2006 dan misinya adalah mempelajari Pluto. Di atas kapal adalah bagian dari abu Clyde Tombo - orang yang menemukan benda langit ini.

Mengapa Pluto disebut demikian?

Tentu saja, setelah peristiwa besar di dunia astronomi, seperti penemuan planet baru, muncul masalah baru - apa namanya untuk diberikan? Hak seperti itu diberikan kepada penemu. Bukan untuk Clyde Tombo sendiri, tetapi ke tempat dia bekerja - Observatorium Lowell. Istri Lowell yang sudah lama meninggal, Constance, menyarankan beberapa nama. Nama pertama planet ini adalah Percival, untuk menghormati suaminya, kemudian Zeus, dan setelah itu namanya sendiri. Namun, komunitas ilmiah mengabaikan sarannya.

Nama saat ini "Pluto" diciptakan oleh Venice Burnie, seorang siswi Oxford biasa. Faktanya adalah bahwa Pluto adalah dewa dari mitologi Romawi kuno dan dialah yang memerintah dunia bawah. Apa yang bisa lebih baik untuk dunia planet yang suram, dingin, dan gelap ini?

Gadis itu menyuarakan versinya kepada kakeknya, yang kemudian bekerja di perpustakaan Universitas Oxford. Dia menyampaikan tawaran itu kepada Profesor Turner, yang telah mengirim pesan kepada rekan-rekannya di Amerika Serikat. Secara total, 3 nama diusulkan untuk planet ini: "Minerva", "Kronos" dan "Pluto". 2 nama pertama ditolak, dan secara resmi planet ini mulai menyandang nama Pluto 1930 pada 1 Mei.

Status pluto sekarang

Awalnya, pada tahun 1930, Pluto diakui sebagai planet - yang ke-9 dari Matahari, tetapi relatif baru-baru ini telah kehilangan statusnya. Para ilmuwan mulai meragukan bahwa Pluto sepadan dengan parameter Bumi. Sebagai hasil penelitian, ia diidentifikasi sebagai planet kerdil. Seluruh perdebatan telah diadakan beberapa kali tentang hal ini. Keputusan akhir dibuat pada tahun 2006.Para ilmuwan telah mengidentifikasi beberapa kriteria untuk menentukan status planet ini:

• Tubuh kosmik harus mengorbit mengelilingi Matahari, dan juga menjadi satelit dari salah satu bintang, dan bukan dari planet mana pun.
• Objek harus memiliki massa yang memungkinkannya untuk mendapatkan bentuk bola di bawah pengaruh gravitasi.
• Dimensi tubuh harus sangat besar sehingga tidak ada objek yang lebih besar di dalam orbitnya. Pengecualian hanya bisa berupa satelit atau objek di bawah pengaruh gravitasi.

Jadi, setelah memeriksa semua faktor ini, para ilmuwan menemukan bahwa Pluto tidak dapat disebut planet karena kriteria ketiga. Karena terletak di sabuk Kuiper, massanya dibandingkan dengan objek terdekat. Ternyata Pluto hanya menempati 7% dari massa benda kosmik yang tersisa.

Planet kerdil lainnya

Karena dua kriteria pertama bertepatan, diputuskan untuk mendefinisikan Pluto dalam kategori planet kerdil, dan juga mengklasifikasikannya sebagai plutoid. Sekarang ini adalah jenis planet kerdil, yang juga harus memenuhi kriteria tertentu. Khususnya, benda bulat dengan massa kecil dianggap plutoid. Mereka harus berputar mengelilingi matahari. Dalam hal ini, orbitnya harus memiliki jari-jari yang lebih besar daripada orbit Neptunus. Selain Pluto, hari ini dianggap sebagai plutoid: Eris, Makemake dan Haumea.

Fakta yang menarik: di Pluto, satu hari setara dengan enam hari Bumi, dan satu putaran penuh mengelilingi Matahari (menurut standar Bumi setahun) memakan waktu selama 248 tahun.

Secara resmi, Pluto ditambahkan ke daftar planet kecil di bawah nomor 134340 (7 September 2006).Sangat menarik bahwa jika para ilmuwan dari awal benar mencirikan objek ini, maka dalam katalog itu akan menempati tempat dalam ribuan pertama. Satu-satunya perbedaan antara planet biasa dan planet kerdil sekarang hanya dalam ukuran objek. Pada parameter lain, mereka bertepatan.

Segera setelah penemuan Pluto, penyatuan astronomi membawanya ke planet-planet, karena sebelumnya benda-benda lain di sabuk Kuiper belum diteliti. Tetapi penelitian ruang angkasa lebih lanjut meragukan status Pluto. Selama debat panjang 2006, ia dipindahkan ke kategori baru planet kerdil. Keputusan itu diambil setelah hasil penilaian Pluto sesuai dengan beberapa kriteria. Karena massa tidak memungkinkannya untuk memindahkan benda kosmik lain di luar batas orbit dan hanya membentuk 7% dari massa benda yang tersisa dari sabuk, maka ia tidak mungkin berupa planet.